লন্ডন, ২৩ ডিসেম্বর:
অ্যাশেজ সিরিজে হারের পর সমালোচনার মুখে থাকা ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল নতুন করে বিতর্কে জড়িয়েছে। দলটির কয়েকজন খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে মদ্যপানের অভিযোগ উঠেছে। এ বিষয়ে তদন্ত করা হবে বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পার্থে দুই দিনে এবং ব্রিসবেনে চার দিনের মধ্যেই টেস্ট হেরে যায় ইংল্যান্ড। অ্যাডিলেড ওভালে তৃতীয় টেস্ট শুরুর আগে ১০ দিনের বিরতি পায় সফরকারীরা। এই সময় কুইন্সল্যান্ডের নুসা সমুদ্র সৈকতে চার রাত কাটান দলের কয়েকজন ক্রিকেটার। সেখানে তাঁদের মদ্যপান করতে দেখা গেছে বলে দাবি করেছে জনপ্রিয় ইংলিশ সংবাদমাধ্যম বিসিবি স্পোর্ট। একই ধরনের খবর প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়ার একাধিক সংবাদমাধ্যমও।

বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। তদন্ত শুরুর কথা জানিয়ে বিসিবি স্পোর্টকে রব কি বলেন, “মদ্যপান বা এ ধরনের বিষয় অনেক সময় বিব্রতকর শিরোনাম তৈরি করে। খেলোয়াড়দের মদপানের খবর ছড়িয়েছে। এমন কিছু যদি হয়ে থাকে, তাহলে তা মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়। যেসব বিষয় অতিরঞ্জিত হয়েছে এবং যেগুলো বাস্তব—সেগুলোর প্রকৃত সত্য আমরা খতিয়ে দেখব।”

ঘটনার পেছনের প্রকৃত চিত্র স্পষ্ট করতে চান রব কি। তিনি বলেন, “কোনো ছবিতে যদি দেখা যায় পাঁচ-ছয়জন বসে খাবার খাচ্ছে, তাদের মধ্যে দু-একজন মদ্যপান করছে—তাহলে সেখানে আসলে কী ঘটেছে, সেটা জানা জরুরি।”

অভিযোগের সত্যতা পাওয়া গেলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি। রব কি আরও বলেন, “যদি এটি সত্যিই কোনো ব্যাচেলর পার্টির মতো কিছু হয়ে থাকে এবং খেলোয়াড়রা পুরো সময় অতিরিক্ত মদ্যপানে লিপ্ত থাকে, তাহলে তা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। আমি মদ্যপানের সংস্কৃতিকে সমর্থন করি না এবং এটা আমার পছন্দ নয়।”

এই ঘটনার তদন্তে কী সিদ্ধান্ত আসে, সে দিকেই এখন নজর ক্রিকেটবিশ্বের।