বেলা দুইটার দিকে রিমান্ড বিষয়ে পিপির বক্তব্য শেষ হওয়ার পর কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা কাজী হাবিবুল আউয়াল আদালতের কাছে কথা বলার অনুমতি চান। আদালতের অনুমতি দিলে হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘মাননীয় আদালত, আজ অনেকেই অনেক কথা বলছেন; কিন্তু মাননীয় আদালত, আমার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে কোনো প্রকার দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত ছিলাম না। কোনো অর্থ আত্মসাৎ করিনি। তবে আমি বলছি, ২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারি ডামি নির্বাচন হয়েছে, প্রহসনের নির্বাচন হয়েছে। নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক দলগুলোর সমঝোতা না হওয়ার কারণে একতরফা নির্বাচন হয়েছে।’

এ পর্যায়ে কাজী হাবিবুল আউয়ালকে থামিয়ে দেন সিএমএম মোস্তাফিজুর রহমান। তিনি প্রশ্ন করেন, আপনার সময় কেন নির্বাচনের ইনকোয়ারি কমিটির অস্বাভাবিক ভাতা বৃদ্ধি হয়েছিল?

জবাবে হাবিবুল আউয়াল আদালতকে বলেন, মাননীয় আদালত, পাঁচ বছর পরপর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। মূল্যস্ফীতিসহ নানা কারণে ভাতা বাড়ানো হয়েছিল।

সিএমএম তাঁকে পাল্টা প্রশ্ন করেন, ‘আমিও তখন একটি জেলা আদালতের যুগ্ম জেলা জজ ছিলাম। আমরা জানতাম, নির্বাচনের সময় ইনকোয়ারি কমিটির প্রধানদের ভাতা সাধারণত ২০ থেকে ২৫ হাজার টাকা হয়; কিন্তু আমরা দেখলাম, ৭ জানুয়ারি নির্বাচনে ইনকোয়ারি কমিটির প্রধানদের ভাতা ৫ লাখ টাকা দেওয়া হয়েছিল। কেন নির্বাচনে জড়িত ব্যক্তিদের এত অস্বাভাবিক ভাতা বৃদ্ধি করা হয়েছিল?’

সিএমএমের এ প্রশ্নের জবাব এড়িয়ে যান কাজী হাবিবুল আউয়াল।

এ সময় সিএমএম আবারও হাবিবুল আউয়ালের কাছে জানতে চান, আপনি বলছেন, ৭ জানুয়ারি ডামি নির্বাচন হয়েছে, প্রহসনের নির্বাচন হয়েছে। তাহলে আপনি কেন তখন প্রধান নির্বাচন কমিশনারের পদ থেকে পদত্যাগ করলেন না? আপনার তো তখন রিজাইন (পদত্যাগ করা) দেওয়া উচিত ছিল?

এ সময় হাবিবুল আউয়াল বলেন, মাননীয় আদালত, ১৯৭১ সালে দেশ স্বাধীনের পর শেখ মুজিবুর রহমানের আমলে যে নির্বাচন হয়েছিল, সেই নির্বাচনে ব্যালট পেপার ছিনতাই হয়েছিল।

হাবিবুল আউয়ালের মুখ থেকে এ কথা শোনার পর সিএমএম বলেন, আপনি তো আপনার সময়ের একজন সেরা অফিসার ছিলেন। আপনার কাছে জাতির অনেক প্রত্যাশা ছিল।

সিএমএম এ কথা বলার পর হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘মাননীয় আদালত, আমাদের অবশ্যই ব্যর্থতা আছে। তবে রাজনৈতিক দলগুলোর সমঝোতা না হলে সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন সম্ভব নয়। দলীয় সরকারের অধীন ভালো নির্বাচন সম্ভব নয়।’

কাজী হাবিবুল আউয়ালের বক্তব্যের এক পর্যায়ে আদালতে উপস্থিত একদল আইনজীবী তাঁকে ‘হোয়াইট কালার ক্রিমিনাল’ আখ্যায়িত করতে থাকেন। তখন খেপে গিয়ে আইনজীবীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘আমাকে একটা রিভলবার দিয়ে গুলি করে মেরে ফেলেন।’

পরে তিনি আদালতকে বলেন, মাননীয় আদালত, নির্বাচনের সময় রিটার্নিং কর্মকর্তা, প্রিসাইডিং কর্মকর্তার ক্ষমতা অনেক বেশি। নির্বাচনে কারচুপি হলে সেটি দেখার দায়িত্ব তাদের।

এ সময় হাবিবুল আউয়াল আত্মপক্ষ সমর্থন করে ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন নিয়ে কথা বলতে শুরু করেন। তখন তার তীব্র বিরোধিতা করেন পিপি ওমর ফারুক ফারুকী। তিনি দাঁড়িয়ে বলতে থাকেন, ‘কাজী হাবিবুল আউয়াল সাহেব, কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে সাধু হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। আপনি ডামি নির্বাচন করেছেন, প্রহসনের নির্বাচন করেছেন, আপনি আপনার কথা বলেন। আরেকজনের কথা আপনি বলতে পারেন না।’

রিমান্ডের পক্ষে যেসব যুক্তি দিল পুলিশ

সাবেক সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়ালকে কেন রিমান্ডে নিতে চান, সে কারণগুলো পর্যায়ক্রমে তুলে ধরেন মামলার তদন্ত কর্মকর্তা এসআই শামসুজ্জোহা।

সাক্ষীর কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে তিনি বলেন, ২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারির নির্বাচনের সময় হাবিবুল আউয়াল প্রধান নির্বাচন কমিশনার ছিলেন; কিন্তু তিনি নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে অন্তর্ভুক্তিমূলকভাবে সম্পন্ন না করে কেন একটি দলকে নিয়ে ডামি নির্বাচন করলেন?

দ্বিতীয় কারণ হিসেবে মামলার তদন্ত কর্মকর্তা বলেন, মাননীয় আদালত, উনি সার্চ কমিটির সঙ্গে একাধিকবার তখন যোগাযোগ করেছিলেন। কেন তিনি সার্চ কমিটির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, সেটি জানা জরুরি।

তদন্ত কর্মকর্তা আরও বলেন, কেন তিনি ডামি নির্বাচন করার জন্য সংসদীয় আসন ভেঙে আওয়ামী লীগ প্রভাবাধীন এলাকা নিয়ে সংসদীয় আসন করেছিলেন? কমপক্ষে ৬০টি ডামি আসন নিশ্চিত করার জন্য কাদের তিনি নির্দেশনা দিয়েছিলেন? কেন তিনি নির্বাচনের সময় নির্বাচনের কাজে জড়িত কর্মকর্তা–কর্মচারীদের অস্বাভাবিক বেতন বৃদ্ধি করেছিলেন?