আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পেস বোলিং পরামর্শক হিসেবে সাবেক তারকা পেসার লাসিথ মালিঙ্গাকে নিয়োগ দিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সংস্থাটি।

এসএলসি জানিয়েছে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে স্বল্প মেয়াদে মালিঙ্গার সঙ্গে চুক্তি করা হয়েছে। এই চুক্তির মেয়াদ কার্যকর থাকবে ২০২৫ সালের ১৫ ডিসেম্বর থেকে ২০২৬ সালের ২৫ জানুয়ারি পর্যন্ত।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরবর্তী পর্ব শুরু হবে আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি। ভারতের সঙ্গে যৌথভাবে এবারের সংক্ষিপ্ত ওভারের বিশ্বকাপ আয়োজন করছে শ্রীলঙ্কা। সাবেক চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বমঞ্চে ভালো করতে প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই মালিঙ্গাকে পেস বোলিং পরামর্শক হিসেবে যুক্ত করেছে এসএলসি।

চুক্তির সময়জুড়ে বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় থাকা পেসারদের নিয়ে কাজ করবেন মালিঙ্গা। বিশেষ করে ডেথ ওভারে কার্যকর বোলিংয়ের জন্য ক্রিকেট বিশ্বে সুপরিচিত এই সাবেক পেসারের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট।

২০০৬ সালের জুনে শ্রীলঙ্কার হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় মালিঙ্গার। সর্বশেষ তিনি এই সংস্করণে খেলেছেন ২০২০ সালের মার্চে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৮৪ ম্যাচের ৮৩ ইনিংসে তাঁর সংগ্রহ ১০৭ উইকেট। সব মিলিয়ে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক মিলিয়ে টি-টোয়েন্টিতে ২৮৯ ম্যাচে নিয়েছেন ৩৯০ উইকেট, ইকোনমি রেট ৭.০৭। তিনি শ্রীলঙ্কার ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও মালিঙ্গার সাফল্য উল্লেখযোগ্য। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ১২২ ম্যাচে তিনি শিকার করেছেন ১৭০ উইকেট। বর্তমানে এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির বোলিং কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন তিনি।

উল্লেখ্য, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘বি’–তে খেলবে শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও ওমান। আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে লঙ্কানরা।