রাজশাহী প্রতিনিধি

জীবন মানেই সংগ্রাম। নদীর স্রোত, জোয়ার-ভাটা আর ঝড়-বৃষ্টির সঙ্গে লড়াই করেই এগিয়ে চলেছেন রাজশাহীর বাঘার গড়গড়ি ইউনিয়নের চাঁনপুর গ্রামের খেয়াঘাটের অভিজ্ঞ নৌকার মাঝি ছিদ্দিক। দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে পদ্মার বুকে বৈঠা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি।

ভোরে ঘুম থেকে উঠেই ছুটে যান সরেরহাট খেয়াঘাটে। পদ্মার পানি ও বাতাসের গতিবিধি দেখে ঠিক করেন দিনের কাজের পরিকল্পনা। শান্ত নদী কখনো এনে দেয় স্বস্তি, আবার উত্তাল ঢেউ ডেকে আনে দুশ্চিন্তা। নদীতে পানি না থাকলে সংসার চালাতে তাঁকে দিনমজুরের কাজও করতে হয়।

অভাবের সংসারে থেকেও সন্তানদের শিক্ষিত করার স্বপ্ন ছাড়েননি ছিদ্দিক। নৌকার সামান্য আয় দিয়ে পড়াশোনার খরচ চালাতেন, বাকিটা মজুরির কাজ থেকে যোগান দিতেন। তাঁর সেই স্বপ্ন আজ পূর্ণতা পেয়েছে। মেয়ে সাবিনা বাঘা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চাকরি করছেন, আর ছেলে বেলাল হোসেন কাজ করছেন একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে।

নিজের নৌকাটির দিকে তাকিয়ে ছিদ্দিক বলেন, “প্রায় ২০ বছর ধরে নৌকা চালাচ্ছি। এই নৌকাটা বানিয়েছি চার বছর আগে। মৌসুমে এক থেকে দেড় লাখ টাকা আয় হয়। সংসারের টানাপোড়েন এখন নেই, কিন্তু নৌকা ছাড়া থাকতে পারি না।”

ছিদ্দিকের কাছে নৌকা শুধু জীবিকার মাধ্যম নয়, এটি তাঁর জীবনের ইতিহাস ও সন্তানের ভবিষ্যতের প্রতীক। তাঁর গল্প কেবল একজন মাঝির নয়, বরং হাজারো সংগ্রামী মানুষের জীবনযুদ্ধের প্রতিচ্ছবি।