বান্দরবানে সড়ক ও জনপদ (সওজ) বিভাগের সরকারি জায়গা থেকে প্রায় ৩৫ লাখ টাকা মূল্যের নয়টি গাছ কেটে ফেলার অভিযোগ উঠেছে। শুক্রবার (৭ নভেম্বর) সকালে বান্দরবান-কেরানিহাট মূল সড়কের পাশের মেঘলা এলাকার মৃত্তিকা অফিসসংলগ্ন সওজের জায়গায় এ ঘটনা ঘটে।

সরকারি কোনো অনুমতি ছাড়াই জেলা শহরের বাজার এলাকার বাসিন্দা আশরাফ উল্লাহ বাচ্চু গাছগুলো কেটে নিয়েছেন বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, সড়কের পাশের ওই স্থানে অন্তত ৩০ বছরের পুরোনো মেহগনি, গামারি ও কড়ই প্রজাতির বেশ কয়েকটি মূল্যবান গাছ ছিল। এর মধ্যে সাতটি পুরোপুরি কেটে ফেলা হয়েছে এবং দুটি আংশিক কাটা হয়েছে। পরে স্থানীয়দের বাধার মুখে বাচ্চু ও তাঁর শ্রমিকরা ঘটনাস্থল ত্যাগ করেন।

স্থানীয়রা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন, গাছগুলো কেটে ফেলার ফলে ওই সড়কে ভবিষ্যতে ভাঙন বা ভূমিক্ষয় দেখা দিতে পারে। খবর পেয়ে পুলিশ, প্রশাসন ও বন বিভাগের কর্মকর্তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন।

সওজের সহকারী প্রকৌশলী অং শৈ প্রু মারমা বলেন, “যে গাছগুলো কাটা হয়েছে, সেগুলো সড়ক ও জনপদ বিভাগের সীমানার ভেতরে ছিল।”

এ বিষয়ে নির্বাহী প্রকৌশলী মো. সাখাওয়াত হোসেন বলেন, “তদন্ত করে ঘটনার সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”

অভিযুক্ত আশরাফ উল্লাহ বাচ্চু দাবি করেন, “গাছগুলো আমার নিজস্ব জমি থেকে কাটা হয়েছে, তবে বন বিভাগের অনুমতি নেওয়া হয়নি।”

বান্দরবান সদর থানার উপপরিদর্শক (এসআই) আলাউদ্দিন জানান, “সরকারি জায়গা থেকে গাছ কাটার খবর পেয়ে আমরা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছি। বন বিভাগ ও সওজের কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনা করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”