ক্রীড়া প্রতিবেদক | ৫ মার্চ, ২০২৬

বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বের দুই পরাশক্তি ভারত ও ইংল্যান্ড। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটি কেবল ফাইনালের টিকিট নয়, বরং শ্রেষ্ঠত্বের এক অলিখিত লড়াই হিসেবে দেখছেন ক্রিকেট বোদ্ধারা।

পরিসংখ্যান যখন ইতিহাস বলে

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গত দুটি আসরের পরিসংখ্যান এক অদ্ভুত সমীকরণ দাঁড় করিয়েছে। ২০২২ সালে ভারতকে সেমিফাইনালে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইংল্যান্ড। ঠিক তার পরের আসরে অর্থাৎ ২০২৪ সালে ইংল্যান্ডকে সেমিফাইনালে বিদায় করে শিরোপা জিতেছিল ভারত। এবার কি তবে ইংল্যান্ডের প্রতিশোধের পালা? পরিসংখ্যান বলছে, এই দুই দলের লড়াইয়ে যে জয়ী হয়, শিরোপাও শেষ পর্যন্ত তাদের ঘরেই যায়।

ইংল্যান্ড শিবিরে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে

টুর্নামেন্টের শুরুতে কিছুটা ধুঁকলেও সঠিক সময়ে ছন্দে ফিরেছে ডিফেন্ডিং রানার্স-আপ ইংল্যান্ড। ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ম্যাচ নিয়ে নিজের রোমাঞ্চ প্রকাশ করে স্কাই স্পোর্টসকে জানান, "দলের অনেকেই সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকেই চেয়েছিল। আমরা দারুণ একটি ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছি।"

অন্যদিকে, অলরাউন্ডার স্যাম কারান মনে করিয়ে দিয়েছেন ২০২২ সালের সেই ‘অ্যাডিলেড’ স্মৃতি। সেবার ভারতের দেওয়া ১৬৯ রানের লক্ষ্য কোনো উইকেট না হারিয়েই টপকে গিয়েছিল ইংলিশরা। কারানের মতে, আজ ওয়াংখেড়েতে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই ‘নিখুঁত’ ক্রিকেট খেলে সেই পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি করতে চায় তারা।

ভারতের পরিকল্পনা ও ‘শিশির’ আতঙ্ক

ভারতের পেস বোলিং কোচ মরনে মরকেল স্বীকার করেছেন যে, মুম্বাইয়ের কন্ডিশনে ‘শিশির’ বা ডিউ ফ্যাক্টর বড় চিন্তার বিষয় হতে পারে। টস জেতাটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। ইংল্যান্ডের আগ্রাসী ব্যাটিং নিয়ে মরকেল বলেন:

"ইংল্যান্ড ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলে, যা তাদের যেমন সুযোগ দেয় তেমনি বিপজ্জনকও করে তোলে। যারা দ্রুত কন্ডিশন বুঝে নিয়ে স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে পারবে, জয় তাদেরই হবে।"

ম্যাচ ফ্যাক্টস:

• ভেন্যু: ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম, মুম্বাই।

• সময়: সন্ধ্যা ৭:৩০ মিনিট (বাংলাদেশ সময়)।

• মূল আকর্ষণ: ভারতের স্পিন আক্রমণ বনাম ইংল্যান্ডের পাওয়ার হিটিং।