স্পোর্টস ডেস্ক:
২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের তারকা ব্যাটার রস টেলর। তবে অবসর ভেঙে আবারও মাঠে নামছেন তিনি। তবে এবার আর কিউই জার্সিতে নয়, টেলর খেলবেন স্যামোয়ার হয়ে।

আগামী ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় বাছাইপর্ব দিয়েই শুরু হচ্ছে তাঁর প্রত্যাবর্তন। নিজের ইনস্টাগ্রামে স্যামোয়ার জার্সি হাতে ছবি পোস্ট করে ৪১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার লিখেছেন—

“অবসর ভেঙে ফিরছি। এটা এখন অফিশিয়াল। স্যামোয়ার নীল জার্সি পরে খেলতে পারাটা গর্বের। যে খেলাটাকে ভালোবাসি, সেই খেলায় ফেরার চেয়ে বড় কিছু নেই।”

মায়ের উত্তরাধিকার সূত্রে স্যামোয়ার পাসপোর্ট পাওয়ায় দলের হয়ে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন টেলর। ২০০৬ থেকে ২০২২ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনি খেলেছেন ১১২ টেস্ট, ২৩৬ ওয়ানডে ও ১০২ টি-টোয়েন্টি। চার ফরমেটে মিলে করেছেন ১৮ হাজারের বেশি রান, যার মধ্যে রয়েছে ৪০টি সেঞ্চুরি ও ৯৩টি অর্ধশতক।

টেলর বলেন, “নিজের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও পরিবারকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়া অনেক সম্মানের। মাঠ ও মাঠের বাইরে আমার অভিজ্ঞতা দলের সবার সঙ্গে ভাগাভাগি করতে চাই।”

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু হবে আগামী ৮ অক্টোবর, ওমানের আল আমেরাত গ্রাউন্ডে। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ওমান ও স্যামোয়া। আজ ঘোষিত দলে টেলরকে রেখেছে স্যামোয়া, আর দলকে নেতৃত্ব দেবেন ক্যালেব জাসমাত।